De tous temps le parfum
a été présent dans la vie des hommes.Le terme
parfum est dérivé du latin perfumum, qui signifie
littéralement par la fumée. Il désigne en fait la
fumée odorante qui se dégageait des résines brûlées
lors des rites votifs.
Les plus anciennes preuves que l'on ait de son utilisation
datent de l'Egypte Ancienne : fresques, vases en albâtre, en terre cuite ...
Le parfum était
alors strictement réservé au culte des dieux et des morts,
en particulier lors de l'embaumement et de la cérémonie
accompagnant l'arrivée du sarcophage au tombeau.
Son usage se répandit
par la suite. Le parfum était alors de plus en plus prisé
et apprécié, devenant même indissociable de la vie
de tous les jours. Dans les maison il y avait deux pièces pour la
toilette : l'une était réservée aux femmes, l'autre
aux hommes.
L'hygiène avait une grande importance pour les
égyptiens : ils pensaient ainsi purifier leur corps, et par
conséquent leur esprit.
Le parfum était
utilisé sous diverses formes : onguent, baume, pommade, encens,
eau et huile parfumée,...
La plus grande partie des essences étant
importé d'Inde : pin,
myrte, cinnamome
, cèdre.